Los Mantodea (que significa con aspecto de mantis) son un orden con unas 2.450 especies de morfología poco variable. Son un grupo repartido por todo el mundo pero con la gran mayoría de sus especies en los trópicos, siendo raras las especies de climas fríos. Su característica más importante son sus patas delanteras raptoras que le sirven para cazar, ya que son organismos carnívoros, activamente cazadores que solo consumen presas vivas debido a que utilizan movimiento de estas para detectarlas. Muchas especies poseen una morfología parecida a ramas y hojas que le sirve para camuflarse entre las plantas e impedir que se la detecte, pudiendo evitar así ser cazada y vista por sus presas. Depositan sus huevos todos juntos y envueltos por una espuma endurecida con una morfología característica que los protege (ooteca).

Ameles spallanziana Rossi.

29-June-2012.
Europe, Madrid comunity, close to Rivas-Vaciamadrid town, place with grasses.
Coordinates: 40°20'13.16"N , 3°30'8.23"W.
Leg: Carlos Galan Boluda & Isidro Martínez.
Det: Isidro Martínez.

Domain: Eukaryota.
Kingdom: Animalia.
Phylum: Arthropoda.
Class: Insecta.
Order: Mantodea.
Family: Mantidae.
Genus: Ameles.
Specie: Ameles spallanziana.
 

Se trata de una pequeña mantis propia del sur de Europa y norte de África. Los machos presentan alas bien desarrolladas en tanto las hembras las tienen reducidas. Los ojos son puntiagudos, no redondeados como en Ameles decolor. En la hembra, el abdomen es rechoncho y se curva hacia arriba, dándole una apariencia muy característica. La coloración de esta especie es variable, desde el verde hasta el marrón claro o gris oscuro. La primera imagen corresponde a un macho, la segunda a una hembra.
 

Apteromantis aptera Fuente

17-Noviembre-2008.
Europa, España, Andalucía, Málaga, alrededores de Málaga, autovía A-331, aparcamiento Venta Cotrina.
Leg: Carlos Galan Cuñat.

Det: Carlos Galan Boluda.
Species seen in the locality mentioned but not collected. According to the spanish law 42/2007 del 13 de diciembre del Patrimonio Natural y de la Biodiversidad, is an animal or vegetal specie of communitary interest which conservation is necessary to design special zones of conservation.
 

Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Arthropoda.
Clase: Insecta.
Orden: Mantodea.
Familia: Mantidae.
Género: Apteromantis.
Especie: Apteromantis aptera.

Esta es una especie muy rara de pequeña mantis saltadora y sin alas endémica de la mitad meridional de la Península Ibérica. Vive sobre matas arbustos bajos en zonas soleadas y secas. Es una especie catalogada como vulnerable al a extinción debido a la pérdida y transformación de su hábitat.

Cataspilota lolodorfana Giglio-Tos.

-.
Africa.
Collected by: -.
Identified by: Carlos Galan Boluda.

Domain: Eukaryota.

Kingdom: Animalia.

Phylum: Arthropoda.

Class: Insecta.
Order: Mantodea.

Family: Mantidae.

Genus: Cataspilota.

Species: Cataspilota lolodorfana.
 

Mide alrededor de 5-6.5 cm y tiene la cabeza sin proyecciones en la frente. El pronoto es redondeado en su extremo anterior, no solapándose sobre la cabeza, con el extremo anterior no más ancho que el posterior. La metazona del pronoto (zona entre el extremo posterior y la protuberancia situada donde nacen las patas anteriores) es igual o más larga que la coxa de las patas anteriores. Además el pronoto tiene una carena longitudinal que empieza en el ápice de la prozona y llega hasta el extremo posterior. Los fémures de las patas anteriores carecen de una excavación entre la 1º y 2º espina externa y tienen 4 espinas externas, con los espacios entre estas espinas liso. Las tibias anteriores no están comprimidas y carecen de espinas en la superficie dorsal y las posteriores son lisas, redondeadas, sin líneas dorsales. El lóbulo medio apical de las coxas de las patas anteriores no está expandido y los lóbulos apicales interiores de estas coxas son divergentes. Las alas tienen el área discoidal y algo del área costal con bandas negras o rojizas, con el extremo distal del área discoidal sin venas sigmoidales apretadas.

Es nativa del centro de África.

Danuria thunbergi Stal.

Syn: Rivetina thunbergi.

January-2002.
Africa, South Africa, Occidental Cape province, Cape Winelans district, Breede Valley, Rawsonville, Goudini Spa.
Leg: Juan Pablo Martínez.

Rica. Det: Marco Villani.

Domain: Eukaryota.

Kingdom: Animalia.

Phylum: Arthropoda.

Class: Insecta.
Order: Mantodea.

Family: Mantidae.

Genus: Danuria.

Specie: Danuria thunbergi.
 

Esta es una especie de mantis larga y delgada, de color pardo oscuro. Los machos poseen alas bien desarrolladas, aunque no llegan a cubrir por completo el abdomen. Las alas posteriores son oscuras, con las venas transversas enmarcadas en marrón oscuro. Las hembras tienen alas mucho más cortas. Como en otras mantis, los machos también tienen las antenas mucho más largas que las de las hembras.

Si se siente amenazada, este insecto estira hacia delante sus patas anteriores y adopta una postura rígida, con la esperanza de semejar una ramita sin interés. Las coxas anteriores están adaptadas a esta estrategia y tienen una muesca en la que encaja la cabeza.

Es propia de África central y meridional.
 

Primera imagen y texto cedido por Isidro Martínez.

Empusa pennata Thunberg.

10-jul-2005
Europa, España, Valencia, Favara, periferia, sobre gramíneas.
Leg: Carlos Galan Boluda.

Det: Carlos Galan Boluda.

Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Arthropoda.
Clase: Insecta.
Orden: Mantodea.
Familia: Empusidae.
Género: Empusa.
Especie: Empusa pennata.

Esta curiosa mantis del mediterráneo occidental vive en zonas cercanas al litoral y en zonas de matorral seco, acechando a insectos en el suelo o en arbustos bajos. Esta mantis es una especie estilizada, incluso en el contexto de su familia. Presenta una cabeza pequeña con una protuberancia entre las dos antenas, un tórax largo y delgado y un abdomen pequeño y curvo. Los machos adultos tienen antenas plumosas.

Iris oratoria L.

Septiembre-2008.
Europa, España, Comunidad Valenciana, Valencia, La Cañada, periferia, al lado del cauce del río Turia, en un matorral abierto sobre Foeniculum vulgare.

Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Arthropoda.
Clase: Insecta.
Orden: Mantodea.
Familia: Mantidae.
Género: Iris.
Especie: Iris oratoria.

Esta mantis es una especie nativa de la región circumediterránea pero introducida en hábitats de Oriente medio, Asia occidental y los Estados Unidos de América.

Los especímenes de Iris oratoria presentan una pigmentación pálida durante su juventud que evoluciona casi siempre hacia el verde, alcanzando cerca de 6,5 cm de longitud en su madurez. A pesar de su común morfología, se diferencia fácilmente de la especie Mantis religiosa y otros mántidos mediterráneos por presentar lunares característicos de color anaranjados en la parte inferior del cuarto segmento abdominal, así como dos extensos círculos de color violáceo sobre sus alas posteriores que aparecen visibles cuando se encuentran desplegadas. Sus cercos son más cortos que los de Mantis religiosa.
 

Ligariella gracilis Karny.

January-2002.
Africa, South Africa, Occidental Cape province, Cape Winelans district, Breede Valley, Rawsonville, Goudini Spa.
Collected by: Juan Pablo Martínez Rica.

Identified by: Isidro Martínez.

Domain: Eukaryota.

Kingdom: Animalia.

Phylum: Arthropoda.

Class: Insecta.
Order: Mantodea.

Family: Mantidae.

Genus: Ligariella.

Species: Ligariella gracilis.
 

Es una mantis de unos 2-2.5 cm, con los machos más esbeltos y las hembras de aspecto más compactado, con el abdomen hinchado. La coloración es de diferentes tonos de gris que forman un patrón con áreas oscuras y otras blanquecinas, con las patas con bandas transversales oscuras. La cabeza tiene dos protuberancias a modo de cuernos en la zona superior de la frente y el pronoto tiene su máxima anchura en la mitad, estrechándose hacia la zona posterior para volver a hacerse ancho al final. Los márgenes del pronoto tienen unas protuberancias a modo de pequeñas espinas que apenas llegan a ser cónicas.

Es nativa de Namibia y Sudáfrica.

Hembra (arriba) y macho (abajo) de Ligariella gracilis.

Imágenes obtenidas de http://www.mantodea.myspecies.info

Mantis religiosa L.

Agosto-2005
Europa, España, Comunidad Valenciana, Valencia, Favara, periferia, campo de naranjos, a unos 5 msm.
Leg: Carlos Galan Boluda.

Det: Carlos Galan Boluda.

Dominio: Eukaryota.

Reino: Animalia.

Filum: Arthropoda.

Clase: Insecta.
Orden: Mantodea.

Familia: Mantidae.

Género: Mantis.

Especie: Mantis religiosa.
 

Se trata de una de las especies más comunes de mantis, nativa del sur de Europa pero introducida en varias zonas del globo. Suele habitar en zonas herbáceas o con matorral no muy denso, evitando generalmente las zonas arboladas. Mide de 4 a 7.5 cm (las hembras son más grandes y robustas que los machos) y es de color verde o marrón. Posee una mancha negra debajo de las coxas de las patas delanteras, lo que ayuda a diferenciarla de otras especies.

Imágenes obtenidas de: http://www.reptarium.cz y http://www.fotos.sc

Sibylla pannulata (Karsch).

Syn: Sibyllopsis pannulata.

-
Africa, Central Africa.
Collected by: Unknown, donated by Isidro Martínez.
Identified by: Carlos Galan Boluda.

Dominio: Eukaryota.

Reino: Animalia.

Filum: Arthropoda.

Clase: Insecta.
Orden: Mantodea.

Familia: Sibyllidae.

Género: Sibylla.

Especie: Sibylla pannulata.

Tiene un tamaño de unos 45 mm y una coloración de tonos amarronados, que imita a las hojas y ramas secas. El cuerpo tiene un aspecto delicado, ornamentado, con la cabeza con una prolongación erecta en la frente que termina en dos pequeños lóbulos apicales y cerca de su zona media tiene un diente a cada lado. El protórax es fino, muy alargado, cilíndrico. Las cuatro patas posteriores son largas y delgadas, con el fémur con dos expansiones planas, una cerca del extremo proximal y otra en el extremo distal, ambas situadas hacia la cara ventral de la pata. Las patas raptoras están moteadas de tonos amarronados.

Es nativa de Angola, Gabón, Guinea, Isla de Fernando Po, Congo, Nigeria y República Centroafricana.